自恢復保險絲是一種過電流電子保護元件。當使用不當或在某些特定條件下,可能會發生自燃現象。那么如何避免,如何引起自燃現象呢?我們來分析一下自恢復保險絲的結構,以及自恢復保險絲自燃的原因。
自恢復保險絲的熔斷部分主要由聚乙烯混合碳黑制成,其中碳黑是起導電作用的,而聚乙烯本身是不導電的,當混合炭黑達到一定比例時,聚乙烯中的炭黑顆粒通過相互接觸而導電,我們暫且稱這種混合物為保險絲的熔體。聚乙烯是一種由乙烯聚合而成的熱塑性樹脂,它有一個顯著的特點,就是熱膨脹系數比較大,受熱后體積會膨脹。
當流過熔體的電流過大時,聚乙烯會因受熱而膨脹,此時聚乙烯中的炭黑顆粒之間的距離會變寬,電阻增大,發熱量急劇上升,當所有的碳黑顆粒都不能形成通路時,導電通路就會被切斷,電流無法通過,對保險絲起到了斷開電路的作用。因為熔體中沒有電流通過,導致混合物發熱的因素消失,聚乙烯開始降溫,體積開始收縮,電阻逐漸減小,通電逐漸恢復。這就是自恢復保險絲的工作原理。
從上面的原理我們可以看出,當保險絲通過電流時,聚乙烯會發生熱膨脹現象,電路是否斷開取決于熱膨脹能否拉動炭黑顆粒之間的距離。聚乙烯長時間受熱,分子結構或性質會發生變化,這些都可能會影響炭黑顆粒間距的產生。其實很常見的問題是炭黑顆粒分布不均勻容易造成局部高溫,高溫區的流動性增加導致炭黑的堆積,進一步促進炭黑分布不均勻。如此惡性循環,到了某個時候,保險絲就不會斷開,那么結果就是引火燒身。
一般設計電路的人都清楚自恢復保險絲的工作原理,從而知道保險絲可能存在的隱患,并采取應對措施。當然,有些電路設計上比較粗心,很容易忘記采取相應的對策,那么有什么對策呢?更合適的做法是將常規保險絲與自恢復保險絲串聯連接,當自恢復保險絲失效時,熔斷常規保險絲,避免自恢復保險絲起火造成更大的損害。